Quando si pensa al programma di finanziamento Orizzonte 2020 vengono in mente la ricerca universitaria di alto livello, l’introduzione di nuovi prodotti o processi industriali in grado di stravolgere il mercato, scoperte tecnologiche rivoluzionarie. Ma il più vasto programma di investimento pubblico per la ricerca e l’innovazione scientifica dell’Unione Europea (circa 75 miliardi stanziati per il periodo 2014-2020), non è solo questo.

Uno degli ambiti di intervento di Orizzonte 2020 riguarda infatti le cosiddette “Sfide per la Società”, cioè quegli investimenti che possono avere un impatto reale a beneficio della popolazione. Dalla salute all’ambiente, dai trasporti alla sicurezza, l’innovazione può cambiare in meglio tutti quelli che sono i servizi pubblici per il cittadino.

Enti locali come i comuni, le città metropolitane o le unioni di comuni, possono quindi diventare a tutti gli effetti beneficiari dei fondi per ricerca e sviluppo contribuendo in modo significativo alla qualità dell’offerta proposta all’interno di un partenariato, in virtù della loro capacità di funzionare come veri e propri banchi di prova o laboratori durante l’implementazione del progetto. Attraverso strumenti come ERA-NET o le iniziative del Consiglio Europeo per la Tecnologia e l’Innovazione, gli enti locali possono inoltre accedere ad una rete di cooperazione internazionale, ed attingere a soluzioni innovative e buone pratiche provenienti da tutta Europa.

Le “sfide per la società” del 2019

Solo per quanto riguarda il 2019, i bandi a cui potrebbero partecipare i comuni sono numerosi e finanziano progetti innovativi circa le seguenti tematiche:

• Energia sicura, pulita ed efficiente (ad es. misure di efficientamento energetico, riduzione delle emissioni, adozione di sistemi ad energia rinnovabile);
• Trasporti intelligenti, verdi e integrati (ad es. potenziamento delle infrastrutture, introduzione di tecnologie innovative per la sicurezza, digitalizzazione del trasporto pubblico);
• Clima, ambiente ed efficienza delle risorse e delle materie prime (ad es. gestione intelligente delle risorse idriche, potenziamento del sistema di riciclaggio dei rifiuti, rigenerazione urbana sostenibile);
• Società inclusive, innovative e riflessive (ad es. soluzioni innovative per l’integrazione dei migranti, digitalizzazione delle pubbliche amministrazioni);
• Società sicure – proteggere la libertà e la sicurezza dell’Europa e dei suoi cittadini (ad es. soluzioni di cybersicurezza avanzate, tecnologie per la preparazione dei cittadini alle calamità naturali).

I programmi di finanziamento per le città e i comuni

La percentuale di finanziamento e la durata dei progetti varia a seconda delle azioni previste dal programma:

• Research and Innovation Actions: finanziano progetti di ricerca finalizzati alla creazione di nuovo sapere scientifico o nuove tecnologie. I progetti durano solitamente dai 36 ai 48 mesi e vengono finanziati al 100% per importi che vanno dai 2 ai 5 milioni di €.
• Innovation Actions: finanziano progetti per l’introduzione di prodotti, processi e servizi vicini al mercato. Hanno una durata media che va dai 30 ai 36 mesi e vengono finanziati per il 70% (100% per gli enti no-profit) per importi che vanno dai 2 ai 5 milioni di €.
• Coordination and Support Actions: sovvenzionano progetti di accompagnamento alla ricerca come la divulgazione, il coordinamento della ricerca, la creazione di reti. Hanno una durata media che va dai 12 ai 30 mesi e vengono finanziati per il 100% per importi che variano dagli 0,5 ai 2 milioni di €. Non richiedono inoltre, la formazione di un partenariato.

La transizione verso un’economia più circolare è al centro dell’agenda per l’efficienza delle risorse stabilita nell’ambito della strategia Europa 2020 per una crescita intelligente, sostenibile e inclusiva. Utilizzare le risorse in modo più efficiente e garantire la continuità di tale efficienza non solo è possibile, ma può apportare importanti benefici economici. È questo l’obiettivo UE definito nella Comunicazione Closing the loop – An EU action plan for the Circular Economy, (tra le cui disposizioni emerge una particolare enfasi verso la necessità di un quadro normativo più omogeneo, una migliore conoscenza dei flussi dei rifiuti e delle migliori pratiche e tecnologie e la necessaria definizione di standard di qualità a livello di UE per le materie prime secondarie come elemento funzionale alla creazione di un Mercato Interno dinamico per le materie prime secondarie).

Un anno fa si è completata l’analisi e l’attuazione dei progetti relativi alla programmazione europea 2007-2013 che è consistita in un investimento di 346,5 miliardi di euro volti a promuovere uno sviluppo innovativo, inclusivo e sostenibile di tutti i paesi membri.

Nel nostro paese sono arrivati oltre 21 miliardi di euro prevalentemente in tre ambiti:

• ricerca e innovazione
• sostegno alle imprese
• infrastrutture per i trasporti

Pochi giorni fa sono stati presentati alcuni dettagli con questo interessante video, buona visione!

Proprio con riferimento all’obiettivo di sviluppo sostenibile numero 11. “Rendere le città e gli insediamenti umani inclusivi, sicuri, duraturi e sostenibili” dell’Agenda 2030 dell’ONU, la Commissione europea, nel suo primo rapporto sullo sviluppo sostenibile in Europa – intitolato: “L’azione europea per la sostenibilità” e pubblicato alla fine del 2016 – ha evidenziato come ben cinque città dell’Unione europea figurino tra le prime otto città più sostenibili del pianeta.

Secondo il “Sustainable Cities Index 2016” elaborato da Arcadis, esse sono: Stoccolma, Vienna, Londra, Francoforte e Amburgo

Gli orientamenti per un dibattito europeo sulla problematica urbana sono l’espressione di un impegno congiunto della Commissione, degli Stati membri e delle città europee volto a rafforzare la dimensione urbana delle politiche europee e nazionali. In linea con la nuova agenda urbana dell’ONU, l’UE sta attuando una propria Agenda urbana (il Patto di Amsterdam), e sta aumentando la resistenza degli insediamenti urbani attraverso la prevenzione di catastrofi e di rischi legati al clima.

Opportunità europee per rendere le città più sostenibili

Il patto dei sindaci per il clima e l’energia, a livello dell’UE, è un’iniziativa locale e regionale dal basso verso l’alto che affronta in maniera integrata l’adattamento ai cambiamenti climatici e la loro mitigazione, e promuove l’acceso a fonti energetiche sicure, sostenibili ed economiche.

In questo contesto, sul solco tracciato dalla Città di Bologna col pioneristico progetto denominato “BLUE AP (Bologna Local Urban Environment Adaptation Plan for a Resilient City)”, anche il bando 2017 del programma LIFE – che scadrà ai primi di settembre – promuove e finanzia i nuovi piani di adattamento al cambiamento climatico, che prevedono anche la sperimentazione di alcune misure concrete da attuare a livello locale, per rendere la città meno vulnerabile e in grado di agire in caso di alluvioni, siccità e altre conseguenze del mutamento del clima.

Lunedì 22 Maggio si è tenuto a Siena lo Stakeholder forum, attività di animazione e networking promossa dall’Università di Siena nell’ambito del programma PRIMA che abbiamo già presentato precedentemente.

Obiettivi del programma PRIMA

Nel corso dell’incontro è stata data una illustrazione della Strategic Research and Innovation Agenda (SRIA) ed in particolare degli obiettivi del programma PRIMA che sono:

1. Smart and sustainable farming;
2. Water-saving solution;
3. Nutrition/Mediterranean diet;
4. Food and Water chain efficiency;
5. Reduction of impact of pest and pathogens in farming;
6. Innovative business models in agri-food industry;
7. Land and water sustainability in arid and semi-arid watersheds;
8. Policies and governance of water management systems.

Alcuni degli aspetti emersi nel corso del confronto con gli stakeholder presenti hanno riguardato ad esempio la necessità di prevedere tra le attività ammissibili anche attività sperimentali, di prima applicazione, che possano favorire la diffusa adozione delle nuove soluzioni definite e testate nei progetti di ricerca e che consentano quindi il coinvolgimento degli end users (imprese agricole e del settore agroindustriale).

Consultazioni aperte ai portatori di interesse

E’ stata inoltre lanciata la possibilità per gli enti di ricerca, le imprese e le istituzioni di proporre contributi e modifiche che saranno tenuti in considerazione sia nella redazione della versione finale della SRIA sia nella redazione del primo Work Programme che fisserà gli obiettivi del primo bando 2018.
Tali contributi possono essere liberamente trasmessi compilando il questionario linkato a fondo pagina.

L’avvio della BREXIT

Come ben noto, il 29 marzo 2017, il Regno Unito ha formalmente “notificato” al Presidente del Consiglio dell’Unione europea la decisione di recedere dall’UE.

In questo modo, ai sensi dell’art. art. 50 paragrafo 2 del Trattato dell’Unione Europea (TUE), è stato avviato il “negoziato” tra Regno Unito e UE “volto a definire le modalità del recesso, tenendo conto del quadro delle future relazioni con l’Unione.”

Quindi, in questa fase, tra Regno Unito e UE sarà negoziato e concluso un “accordo di recesso”.

Che cosa avviene nel frattempo?

I trattati UE cesseranno di essere applicabili al Regno Unito solo a decorrere dalla data di entrata in vigore dell’accordo di recesso: infatti, nella lettera trasmessa ieri all’UE, il primo ministro del Regno Unito ha assicurato che saranno adottati e introdotti nel Paese tutti gli atti giuridici dell’Unione europea, nessuno escluso. Dopo l’entrata in vigore dell’accordo di recesso, il Parlamento britannico potrà modificarli come meglio crede.

Qualora non si raggiungesse tale accordo, il TUE prevede che, comunque, due anni dopo la notifica i trattati UE cesseranno di essere applicabili al Regno Unito: quindi, dal punto di vista giuridico, non cambierà nulla al massimo fino al  29 marzo 2019.

Il Governo inglese ha creato un sito dedicato alla BREXIT dove trovate anche una sezione FAQ: https://www.planforbritain.gov.uk/information-leaving-eu/

Cosa accadrà al futuro dei finanziamenti europei per progetti del Regno Unito?

Il Governo inglese, sempre nella lettera all’UE, ha assicurato che:

• tutti i progetti dei Fondi strutturali e di investimento europei – compresi, quindi, i progetti di cooperazione – saranno approvati prima che il Regno Unito lasci l’Unione europea, anche se dovessero essere concretamente realizzati dopo l’uscita dall’UE;
• tutti i progetti finanziati direttamente dalla Commissione europea (ad es. Horizon 2020) proseguiranno fino alla loro conclusione.

Il Regno Unito in ogni caso assicurerà il cofinanziamento.

Quindi, la programmazione fino al 2020 è salva.

Negli ultimi anni, il settore primario del Mediterraneo è stato soggetto a periodi di siccità e gravi carenze idriche con conseguenti compromissione della produzione alimentare, generando quindi una serie di problematiche a cascata sulle comunità toccate da questi fenomeni. Ad oggi si stima che il numero di persone soggette a queste problematiche raggiunge i 180 milioni.

PRIMA: Partnership per la Ricerca e Innovazione dell’Area Mediterranea

La Commissione europea ha quindi istituito l’iniziativa PRIMA “Partnership per la Ricerca e Innovazione dell’Area Mediterranea”, il cui obiettivo di fondo è di sviluppare soluzioni innovative e multidimensionali in materia di agricoltura, industria alimentare e uso dell’acqua, e promuovere la loro concreta applicazione da parte degli utenti finali, condizione indispensabile perché le società euro-mediterranee siano inclusive, sostenibili e attente alla salute dei cittadini.

La sua originalità risiede nella costituzione di un partenariato che coinvolge, per la prima volta, Paesi membri dell’Unione europea (Cipro, Francia, Germania, Grecia, Italia, Lussemburgo, Malta, Portogallo, Spagna) e Paesi mediterranei non facenti parte dell’Unione (Egitto, Israele, Libano, Marocco, Tunisia). Il nostro paese, oltre ad essere un partner del programma, ricopre un ruolo di rilievo, infatti, il coordinamento del Gruppo di lavoro intergovernativo, incaricato di redigere il Programma è stato affidato, da parte del Ministro dell’Istruzione, Università e Ricerca italiano, leader del progetto, ad Angelo Riccaboni, rettore dell’Università di Siena, che a tal fine presiede un Core Group composto da rappresentanti di tutti i Paesi del Mediterraneo.

Questo consistente partenariato si fa apprezzare anche per il budget complessivo messo a disposizione, in parte, dai paesi partecipanti e, in parte, dalla Commissione europea dal fondo di Horizon2020, programma di riferimento per la ricerca in Europa. L’importo preventivato al momento supera i 400 milioni di euro che andranno a finanziare i migliori progetti a partire dal 2018 per una durata di 10 anni.

Gli ambiti tematici del programma PRIMA

In accordo con i principali programmi di ricerca dei paesi aderenti relativamente al settore agroalimentare come anche ambiente e risorse idriche, sono stati identificati tre pilastri su cui tale programma intende concentrare i programmi che saranno soggetti al finanziamento:

1. Gestione sostenibile dell’acqua per le zone aride e semi-aride;
2. Sistemi di agricoltura sostenibile che rispondano ai limiti imposti dagli ecosistemi Mediterranei;
3. Sviluppo regionale e locale della catena del valore dei prodotti alimentari della zona Mediterranea;

Questi tre pilastri sono concepiti per garantire una sostenibilità a lungo termine sia sotto il profilo economico sia sotto l’aspetto ambientale. Esattamente la direzione su cui l’Europa sta spingendo in tutti i settori produttivi e di servizi.

Il target di riferimento a cui si rivolge il programma è molto ampio: esso si estende dal mondo della ricerca (università, associazioni e organizzazioni) a enti pubblici (a tutti i livelli), NGO, sino ad arrivare alle imprese di qualunque dimensione, tra le quali, siamo sicuri, ne vedremo coinvolte alcune tra le destinatarie della qui presente rivista.

Al fine di definire programmi di ricerca e innovazione coerenti con le esigenze dei portatori di interesse, il Consorzio PRIMA, nel corso dei prossimi mesi, organizzerà degli incontri denominati “Stakeholder Forum”. I portatori di interesse si stanno muovendo, il cammino è lungo ma si sta già delineando con chiarezza.

Maggiori informazioni seguiranno nei prossimi articoli.

La politica di coesione economica, sociale e territoriale dell’Unione europea sostiene anche le zone urbane.

In particolare, attraverso uno dei Fondi strutturali e di investimento europei – il Fondo europeo di sviluppo regionale (FESR) – finanzia le strategie integrate di sviluppo urbano sostenibile, per far fronte alle cinque maggiori sfide con cui le città europee oggi si confrontano: economiche, ambientali, climatiche, demografiche e sociali.

In particolare, ogni Stato membro dell’Unione europea ha l’obbligo di destinare almeno il 5% delle risorse del FESR ad azioni integrate per lo sviluppo urbano sostenibile, delegando le stesse città (“autorità urbane”) alla loro gestione.

L’accordo di partenariato tra il Governo italiano e la Commissione europea dedica un intero capitolo alle modalità attraverso le quali il nostro Paese favorirà lo sviluppo urbano sostenibile.

La strategia per lo sviluppo urbano sostenibile

In Italia il punto di partenza è la legge di riforma degli enti locali (la cosiddetta “Legge Delrio”)  che prevede la costituzione delle città metropolitane e, più in generale, la modifica delle province, assegnando un ruolo sempre più importante ai Comuni e alle loro Unioni.

A livello nazionale, i cardini della strategia dell’Agenda urbana nazionale sono tre driver di sviluppo, in cui si concentrano anche le risorse finanziarie:

1. ridisegno e modernizzazione dei servizi urbani per i residenti e gli utilizzatori delle città, mediante il sostegno ad azioni di mobilità e logistica sostenibile e ad azioni di risparmio energetico e fonti rinnovabili;
2. pratiche e progettazione per l’inclusione sociale per i segmenti di popolazione più fragile e per aree e quartieri disagiati, mediante interventi di sostegno alle politiche sociali e di contrasto alla povertà e al disagio;
3. rafforzamento della capacità delle città di potenziare segmenti locali pregiati di filiere produttive globali, attraverso la promozione di servizi avanzati per le imprese industriali, agricole ed ittiche, nonché per le imprese sociali, creative e per servizi per i cittadini.

I fondi di investimento a livello nazionale

Sempre a livello nazionale, un apposito programma operativo – il PON “Città Metropolitane” – assicurerà il finanziamento delle strategie integrate di sviluppo urbano sostenibile nelle dieci città metropolitane individuate con legge nazionale (Bari, Bologna, Genova, Firenze, Milano, Napoli, Roma, Torino e Venezia; Reggio Calabria) e nelle altre quattro citta metropolitane individuate dalle Regioni a statuto speciale (Cagliari; Catania, Messina e Palermo).

Fino al 2020, il PON “Città Metropolitane” stanzia quasi 900 milioni di euro per finanziare interventi relativi ai tre driver di sviluppo appena indicati.

Le risorse a livello regionale

A livello regionale, ogni Regione e provincia autonoma italiana, nei programmi operativi regionali (POR), ha individuato gli interventi a favore dello sviluppo urbano sostenibile, selezionando le città beneficiarie tra le città medie e i poli urbani regionali che costituiscono i poli di erogazione di servizi essenziali e di rango elevato, per aree vaste significative (in primo luogo i Comuni capoluogo di regione e provincia).

Oltre ai tre driver di sviluppo fissati a livello nazionale, ciascuna Regione può definire un quarto driver che potrà fare riferimento, ad esempio, alle tematiche climatico-ambientali e/o della tutela dell’ambiente e della valorizzazione delle risorse culturali e ambientali, anche a fini turistici.

Anche l’importo stanziato dalle regioni italiane per il sostegno allo sviluppo urbano sostenibile è di circa 900 milioni di euro.

Ora la parola passa alle città.

I rapporti sull’innovazione nell’Unione europea

La Commissione europea ha appena pubblicato tre rapporti annuali sul livello di innovazione nell’Unione europea. I rapporti sono composti dai seguenti temi:

Quadro europeo di valutazione dell’innovazione

“European Innovation Scoreboard” fornisce annualmente una valutazione comparativa delle prestazioni nel campo della ricerca e dell’innovazione dei ventotto Stati membri dell’Unione europea e di alcuni Paesi terzi. La relazione 2016 comprende, per la prima volta, una sezione rivolta al futuro centrata sui recenti sviluppi, sulle tendenze e sui cambiamenti previsti.

Quadro di valutazione dell’innovazione regionale

“Regional Innovation Scoreboard” è il corrispondente a livello di regioni europee del “Quadro europeo di valutazione dell’innovazione”: valuta e confronta le performance innovative delle singole regioni europee.

Innobarometro

“Innobarometer” Illustra le tendenze e gli atteggiamenti recenti in relazione alle attività innovative delle imprese nei Paesi dell’UE, in Svizzera e negli Stati Uniti.

Le principali conclusioni delle tre relazioni sono le seguenti:

• nell’Unione europea l’innovazione guadagna terreno rispetto al Giappone e agli Stati Uniti.
• la Svezia è ancora il leader dell’innovazione dell’Unione europea, seguita da Danimarca, Finlandia, Germania e Paesi Bassi;
• i Paesi-leader dell’Unione europea per i singoli settori specifici rispetto ai quali è stato misurato il grado di innovazione sono:
  • Svezia, per la qualità delle risorse umane e la qualità della ricerca accademica;
  • Finlandia per i finanziamenti all’innovazione;
  • Germania per l’ammontare di investimenti privati nell’innovazione;
  • Belgio per la capacità di creare reti e collaborazioni nel campo dell’innovazione;
  • Irlanda per le capacità innovative delle piccole e medie imprese;
• a livello di analisi regionale, spiccano alcuni poli innovativi anche nei paesi meno innovatori d’Europa quali l’Italia, dove emergono i sistemi innovativi regionali di Piemonte e Friuli-Venezia Giulia.

Quali sono le caratteristiche dei Paesi europei leader nell’innovazione?

Dalla lettura dei tre rapporti emerge che l’elemento propulsore fondamentale per diventare un leader nell’innovazione è l’adozione di un sistema di innovazione equilibrato in grado di combinare un livello adeguato di investimenti pubblici e privati; la creazione di partnership efficaci per l’innovazione tra imprese e mondo accademico; una solida base di istruzione di base;  ricerca di eccellenza.

A queste condizioni, gli effetti economici dell’innovazione si traducono in vendite ed esportazioni di prodotti innovativi, da un lato, e in nuova occupazione, dall’altro.

Altro fattore che aumenta le performance innovative regionali è la specializzazione nelle tecnologie abilitanti fondamentali, in particolare nel campo dei materiali avanzati, delle biotecnologie industriali, della fotonica e delle tecnologie di fabbricazione avanzate.

Previsioni per i prossimi investimenti

I tre rapporti della Commissione europea concludono le analisi con una previsione: nel corso dei prossimi due anni è previsto un deciso miglioramento delle performance innovative dell’Unione europea.

Infatti, la maggioranza delle imprese intervistate prevede di aumentare il livello di investimenti nell’innovazione nel 2017, spinta anche dagli attuali programmi dell’Unione europea che su questo tema stanziano, fino al 2020, da un lato, a livello europeo, i circa 75 miliardi di euro del programma quadro “Horizon 2020”; dall’altro lato, a livello nazionale e regionale, gli ulteriori 66 miliardi di euro dedicati all’obiettivo tematico n. 1 “Ricerca e innovazione” dei Fondi strutturali e di investimento europei che, per l’Italia, significano un investimento pubblico di circa 7 miliardi di euro.

Il primo miliardo di risorse sta per essere assegnato attraverso i primi bandi del Ministero dello Sviluppo Economico è stato pubblicato nel corso del mese di luglio.